23 de Enero de 1958: Derrocamiento de la Dictadura en Venezuela
Encabezado de la portada del número extra del diario El Nacional del 23 de Enero de 1958.
23 de Enero de 1958: Derrocamiento de la Dictadura en Venezuela
El 23 de Enero de 1958 se produjo en Venezuela un golpe de Estado que culminó con el derrocamiento del gobierno del general Marcos Pérez Jiménez (MPJ), quien fue forzado a abandonar el país con rumbo a República Dominicana.
Luego de la caída de la dictadura, se continuó un período de construcción de obras públicas e infraestructura en todo el país, que abrió paso a un proceso político democrático y alternativo en Venezuela.
El general Marcos Pérez Jiménez, en su despacho presidencial del Palacio de Miraflores, situado en Caracas.
El antecedente más cercano de dicho acontecimiento se produjo el 1 de Enero de 1958, cuando aviones de guerra de la Fuerza Aérea Venezolana (FAV) surcaron los cielos despertando a toda Caracas. El asombro fue mayúsculo, incluso para los propios partidarios del gobierno, ya que hacía un mes se había efectuado un plebiscito para prolongar el mandato de MPJ a los fines de darle solidez a su régimen y legitimidad ante las Fuerzas Armadas.
Sin embargo, a pesar de que el alzamiento fue contenido, a medida que se fueron revelando los nombres de los implicados se pudo apreciar cuán extendido era el malestar entre los oficiales de las tres fuerzas. Por tal motivo, el fracaso del golpe del 1 de Enero no fortaleció al gobierno, sino que aceleró su proceso de deterioro, que terminaría 22 días más tarde con su caída. Esto último fue producto de una acumulación de oposiciones que al final convirtieron el derrocamiento de la dictadura en una causa nacional.
Avión Douglas C-54A matrícula 7AT1 de la FAV, el cual operó como avión presidencial y fue bautizado con el nombre de La Vaca Sagrada. Actualmente se exhibe en el Museo Aeronáutico Luis Hernán Paredes, en la ciudad de Maracay, sitio donde fue obtenida la imagen. Asimismo, destruyeron la sede y los equipos del periódico oficialista El Heraldo. Por otra parte, en pocas horas el Palacio de Miraflores se convirtió en el sitio de reunión de los sublevados y de innumerables dirigentes políticos y personalidades, quienes procedieron a nombrar una Junta de Gobierno Provisional que reemplazaría al régimen derrocado. La Junta la constituyeron el contralmirante Wolfgang Larrazábal como Presidente, y los coroneles Carlos Luis Araque, Pedro José Quevedo, Roberto Casanova y Abel Romero Villate.
Al amanecer del día 23 de Enero, los venezolanos celebraban la caída de Pérez Jiménez, a la vez que protestaban por la presencia en la Junta de Gobierno de Casanova y Romero Villate, reconocidos miembros del perezjimenismo; los dos finalmente fueron obligados a renunciar, siendo reemplazados el día 24 de Enero por los empresarios Eugenio Mendoza y Blas Lamberti.
Con el objeto de facilitar el trabajo de la Junta de Gobierno y restablecer la democracia en Venezuela, se designó también un gabinete provisional compuesto por juristas, empresarios y ejecutivos, reservándose a un militar, el coronel Jesús María Castro León, el Ministerio de la Defensa.
Posteriormente, la Junta de Gobierno convocó a elecciones generales para Diciembre de ese mismo año, se liberaron a los presos políticos en todo el país, se amplió la Junta Patriótica con representantes de sectores independientes, ratificándose en la Presidencia de la misma al periodista Fabricio Ojeda, se abrió el proceso judicial contra los personeros del gobierno perezjimenista y regresaron los exiliados. En esos días se iniciaba, de manera definitiva, una nueva etapa en la historia de la Venezuela contemporánea.
Pancarta conmemorativa a los sucesos del 23 de Enero de 1958, elaborada a partir de una fotografía tomada en esa fecha.
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